Longevity: was hinter Langlebigkeit, NMN und Resveratrol steckt

Was bedeutet Longevity, und warum zählt die Gesundheitsspanne?

Longevity ist zu einem großen Thema geworden. Im Kern geht es darum, den Alterungsprozess zu verlangsamen und so lange wie möglich gesund zu bleiben. Die reine Lebensspanne, also die Zahl der Jahre, ist dabei nur die eine Seite. Die andere ist die Gesundheitsspanne: die Zeit, in der du dich fit und wohlfühlst und wenig mit Beschwerden zu tun hast.

Simone bringt das mit einem persönlichen Bild auf den Punkt. Sie würde ihrem Uropa gern den familiären Altersrekord abjagen und wie er mit über 90 noch Pflaumen pflücken können. Genau darum dreht sich das Ganze: gesund und energiegeladen alt werden und sich dabei möglichst lange wohlfühlen.

Zwei Stoffe tauchen in der Longevity-Diskussion immer wieder auf, NMN und Resveratrol. Beide schauen wir uns hier genauer an, mit einem nüchternen Blick auf das, was die Forschung bisher zeigt und was noch offen ist.

Die reine Lebensspanne ist nur die eine Seite. Die andere ist die Gesundheitsspanne.

Was ist NMN, und welche Rolle spielt NAD+?

NMN steht für Nicotinamidmononukleotid. Es ist eine Vorstufe von NAD+, ausgeschrieben Nicotinamidadenindinukleotid. NAD+ ist ein Molekül, das im Energiestoffwechsel und bei der Steuerung vieler Stoffwechselprozesse eine wichtige Rolle spielt.

NAD+ ist an einer ganzen Reihe zentraler Vorgänge in der Zelle beteiligt: an der Energieproduktion, der DNA-Reparatur, der Entgiftung und an Entzündungsreaktionen. Zusammen mit NADH wirkt es im Citratzyklus und in der Elektronentransportkette, also genau dort, wo die Zelle ihre Energie gewinnt. Und ausreichend Energie ist die Voraussetzung dafür, dass Reparatur und Regeneration überhaupt möglich sind.

Ein Punkt macht NAD+ für das Thema Altern besonders interessant: Im Lauf des Lebens sinkt sein Spiegel in unseren Zellen. Je älter wir werden, desto weniger steht zur Verfügung. Das kann zu Alterungsprozessen und altersbedingten Erkrankungen beitragen. NAD+ ist außerdem ein wichtiger Baustein für die Bildung der Sirtuine, einer Gruppe von Enzymen, die bei der DNA-Reparatur mitwirken.

NMN scheint die stabilste Form zu sein, um die Bildung von NAD+ über den Mund anzuregen. Der Körper zerlegt es zwar zunächst, wandelt es nach der Aufnahme in die Zelle aber zügig wieder in NAD+ um, weil das der Lieblingsmechanismus der Zelle ist.

Je älter wir werden, desto stärker sinkt der NAD+ Spiegel in unseren Zellen.

Was zeigen die Studien zu NMN?

Die auffälligsten Ergebnisse zu NMN stammen bislang aus Tierstudien. In Untersuchungen an Mäusen zeigte sich, dass NMN altersbedingte Funktionsverluste hinauszögern kann, indem es den NAD+ Spiegel in den Zellen anhebt und so den Alterungsprozess verlangsamt. Ergebnisse aus dem Tiermodell lassen sich aber nicht eins zu eins auf den Menschen übertragen.

Beim Menschen gibt es ebenfalls Studien, die sind allerdings noch relativ klein. Eine klinische Studie an gesunden Menschen ergab, dass die tägliche Einnahme von 250 mg NMN über mehrere Wochen den NAD+ Spiegel im Blut erhöhen kann. In einer kleinen Studie an prädiabetischen Frauen war die tägliche Einnahme von 250 mg NMN über zehn Wochen mit einer besseren Insulinsensitivität der Muskulatur verbunden. Andere Studien an älteren Menschen fanden dagegen keinen Effekt auf Blutdruck oder Insulinsensitivität.

Wichtig bei der Einordnung: Das sind einzelne, kleine Studien, keine großen Langzeituntersuchungen. In den Studien wurde meist eine Menge von 250 mg oder mehr pro Tag eingesetzt. Viele Produkte auf dem Markt enthalten aber deutlich weniger.

In den Studien wurde meist 250 mg oder mehr pro Tag eingesetzt; viele Produkte enthalten deutlich weniger.

Woher bekommt der Körper NAD+ auch ohne Nahrungsergänzung?

Wer kein entsprechendes Nahrungsergänzungsmittel nimmt, ist trotzdem nicht auf sich allein gestellt. Der Körper kann die Vorstufen für NAD+ selbst herstellen. Der Ausgangsstoff dafür ist Niacin, auch als Vitamin B3 bekannt.

Niacin steckt in vielen ganz normalen Lebensmitteln. Gute Quellen sind Fleisch und Geflügel wie Rind, Schwein, Huhn und Leber, außerdem Fisch wie Thunfisch, Lachs und Makrele. Auch Hülsenfrüchte wie Kichererbsen, Linsen und Bohnen liefern Niacin und obendrein pflanzliches Eiweiß. Dazu kommen Nüsse und Samen, etwa Erdnüsse, Sonnenblumenkerne, Cashews und Mandeln, sowie Vollkornprodukte wie Haferflocken, Gerste und brauner Reis.

Und es gibt noch viele weitere Lieferanten: Milchprodukte, Eier, Gemüse wie Brokkoli und Pilze und sogar einige Früchte wie Avocado und Feigen. Eine abwechslungsreiche Ernährung deckt hier also schon eine ganze Menge ab.

Was ist Resveratrol, und was ist über seine Wirkung bekannt?

Ein zweiter Stoff, der im Zusammenhang mit Langlebigkeit oft genannt wird, ist Resveratrol. Es ist ein natürlich vorkommendes Polyphenol und steckt in vielen Pflanzen, besonders in Trauben, Beeren und Nüssen. Am bekanntesten sind Trauben und roter Wein als Quelle, daneben kommt es in Heidelbeeren, Erdnüssen und dunkler Schokolade vor. Wie viel drinsteckt, schwankt allerdings stark und hängt von Sorte, Anbau und Verarbeitung ab.

Auch bei Resveratrol stammen die deutlichsten Ergebnisse aus dem Tiermodell. Mehrere Tierstudien, vor allem an Mäusen, deuten darauf hin, dass Resveratrol die Langlebigkeit und die Gesundheitsspanne verlängern kann. Als Mechanismus wird die Aktivierung der Sirtuine diskutiert, jener Enzymfamilie, die schon bei NMN eine Rolle spielt und an der Steuerung von Stoffwechsel und Alterung beteiligt ist.

Darüber hinaus werden Resveratrol antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben. Hier ist allerdings Vorsicht angebracht: Vieles davon ist noch nicht ausreichend am Menschen belegt. Simone rät deshalb, den Einsatz als Nahrungsergänzung mit Zurückhaltung zu betrachten, solange weitere Studien fehlen, die die langfristigen Wirkungen auf den menschlichen Körper klären.

Vieles ist noch nicht ausreichend am Menschen belegt; Zurückhaltung ist angebracht.

Wie sinnvoll sind Longevity-Supplements wirklich?

So spannend die Forschung ist, einen Punkt betont Simone klar: Nahrungsergänzung ist die Kirsche auf der Torte. Der Tortenteig kommt zuerst. Damit meint sie eine gesunde, antientzündliche Lebensweise, die so schmackhaft wie möglich sein sollte, bevor man sich überhaupt mit einzelnen Stoffen beschäftigt.

Dazu passt eine realistische Erwartung. Von NMN oder Resveratrol ist kein Soforteffekt zu erwarten. Wer etwas davon merkt, merkt es meist erst über lange Zeit. Simone versteht diese Stoffe als langfristige Investition in Langlebigkeit und Gesundheitsspanne. Einen schnellen Effekt sollte niemand von ihnen erwarten.

Das heißt nicht, dass NMN und Resveratrol uninteressant wären. Die Reihenfolge ist nur entscheidend: erst der Tortenteig aus einer gesunden Lebensweise, dann die Kirsche obendrauf. Wer die Grundlagen im Blick behält, kann sich die spannenden Moleküle danach in Ruhe anschauen.

Nahrungsergänzung ist die Kirsche auf der Torte. Der Tortenteig kommt zuerst.